De l'importance des conférences de presse
L'année dernière, l'Office de sécurité civile, du sport et des affaires militaires (OSSM) a organisé cinq conférences de presse d'envergure avec le soutien de ses différents services et de l'Office de la communication. Des conférences qui reposent sur un principe largement appliqué en matière de relations publiques: faire le bien et en parler autour de soi. Mais à quoi ont-elles servi au juste, si ce n'est à informer la population bernoise par l'entremise des journalistes qui y ont participé?
Un office cantonal se doit d'assurer une communication professionnelle et de planifier soigneusement ses conférences de presse pour avoir des relations publiques constructives avec la collectivité et d'autres parties prenantes. La loi sur l'information et l'aide aux médias contraint le canton à toujours agir en toute transparence et à expliquer clairement le but de ses actions. Les relations publiques, cependant, vont bien au-delà d'un simple mandat légal. Elles doivent permettre au canton de diffuser des informations compréhensibles sur des sujets complexes et de montrer comment des décisions ont été prises – c'est ainsi qu'on instaure un climat de confiance. Dans certains cas, les relations publiques visent simplement à susciter l'intérêt du public pour un sujet donné.
Même la SRF est là
C'est ce qui s'est passé pour la journée d'information sur le service militaire du 15 mars 2025: l'organisation de telles journées fait partie des tâches courantes de l'OSSM. Mais cette journée-là était spéciale, et pour cause: elle était destinée aux femmes, qui pouvaient y participer sur une base volontaire. Le directeur de la sécurité a souhaité y convier la presse. De nombreux représentants des médias ont fait le déplacement pour l'occasion, y compris des journalistes de la télévision suisse alémanique, venus de Zurich pour rendre compte de cet événement particulier. C'est donc sous leur regard que les 128 participantes, âgées de 17 à 21 ans, sont arrivées à la caserne des troupes bernoises. L'objectif était de mieux faire connaître la possibilité pour les femmes de participer à cette journée – un pari réussi si l'on en croit la couverture médiatique dont a bénéficié l'événement.
De bonnes relations publiques sont un gage de crédibilité pour l'office: elles permettent une diffusion des informations rapide, précise et consistante. Souvent, le débat public implique des enjeux très émotionnels. Les relations publiques sont là pour le recadrer en présentant les faits de manière correcte et en évitant ainsi des malentendus. Face à la situation politique mondiale, nombreux sont ceux qui ressentent de l'inquiétude pour leur sécurité. Nous avons tenté de les rassurer un peu en organisant, au mois d'octobre 2025, une conférence de presse sur les derniers développements en matière de protection de la population afin de montrer ce que fait le canton pour améliorer sa résilience et faire face aux crises potentielles. À cette occasion, le directeur de la sécurité, le chef d'office et la cheffe suppléante du Service de la protection de la population ont assuré une communication compétente et fiable sur les mesures prises par le canton pour se préparer aux menaces potentielles.
Un dialogue constructif entre administration, médias et population
Les conférences de presse sont aussi l'occasion de soigner différentes relations: entre l'office et les médias, mais aussi, plus généralement, entre diverses autorités cantonales et communales. Elles permettent les échanges directs avec des journalistes et d'autres parties prenantes, et elles lèvent des obstacles. Pensons par exemple à l'annonce de la mise à disposition de terrains mobiles en gazon synthétique – une mesure de pérennisation des retombées de l'Euro féminin 2025 qui a été annoncée à l'occasion d'une conférence de presse. Ce jour-là, le directeur de la sécurité et la conseillère communale Ursina Anderegg avaient revêtu leurs tenues de sport pour un match amical sur un de ces terrains installé à Berne Holenacker. Un match auquel des élèves de 4e primaire de l'école de Bethlehemacker ont participé aux côtés de Géraldine Ess et Maria Jimenez, cadres des Young Boys – le tout sous l'œil bienveillant des journalistes présents. Bien planifiées, les conférences de presse participent de l'image de l'OSSM: un office compétent, accessible et responsable. Elles sont aussi le catalyseur d'un dialogue constructif entre l'administration, les médias et la population.
Le canton et la ville de Berne ont aussi eu l'occasion de soigner leurs bonnes relations en organisant conjointement la conférence de presse sur les points de rencontre d'urgence à la gare de Berne en septembre 2025, démontrant ainsi qu’ils travaillent de concert et sauront tirer à la même corde dans l'éventualité d'un cas d'urgence. On l'aura compris: communiquer sur ce qu'on a fait de bien est aussi important que ce qu'on a fait.